Les escroqueries liées à une urgence familiale au Canada : comment se protéger
Peu de choses suscitent autant d’urgence que d’apprendre qu’un proche est en difficulté. Malheureusement, les escrocs le savent et sont de plus en plus habiles à exploiter les émotions des gens par le biais de ce qu’on appelle communément les escroqueries liées à une urgence familiale. Ces escroqueries commencent souvent par un récit crédible d’une urgence familiale qui dégénère rapidement.
Tout le monde peut être victime de ces escroqueries. Comprendre leur fonctionnement et reconnaître les signes avant-coureurs peut vous aider à protéger à la fois vos finances et vos proches, et à renforcer votre protection contre la fraude.
Qu’est-ce qu’une escroquerie liée à une urgence familiale ?
Une escroquerie liée à une urgence familiale — également appelée escroquerie par usurpation d’identité familiale — se produit lorsqu’un fraudeur se fait passer pour un membre de la famille ou une personne agissant en son nom et prétend qu’une situation urgente nécessite une aide financière immédiate.
L'escroc peut prétendre qu'un enfant, un petit-enfant, un frère ou une sœur, ou un autre proche :
A été arrêté
A eu un accident de voiture
A été blessé pendant un voyage
S'est retrouvé bloqué dans une autre ville ou un autre pays
A perdu l'accès à son argent ou à ses papiers d'identité
Est impliqué dans une urgence juridique
L'objectif est presque toujours le même : faire pression sur la victime pour qu'elle envoie de l'argent le plus rapidement possible.
Ces escroqueries familiales sont parfois appelées « escroqueries aux grands-parents » car les Canadiens âgés ont longtemps été la cible privilégiée, mais les escrocs visent désormais des personnes de tous âges. Les forces de l'ordre peuvent également qualifier ces escroqueries d'« escroqueries aux grands-parents » dans certains avis.
Comment fonctionnent les escroqueries liées à une urgence familiale ?
Les escroqueries liées à une urgence familiale suivent souvent un schéma similaire et peuvent être décrites comme des escroqueries impliquant un membre de la famille dans certaines mises en garde :
1. Le premier contact
L'escroc contacte la victime par téléphone, SMS, e-mail ou via les réseaux sociaux.
Il peut prétendre être directement le membre de la famille concerné ou se faire passer pour un avocat, un policier, un médecin ou un fonctionnaire.
2. Susciter la panique
L'escroc évoque immédiatement une situation d'urgence.
Par exemple :
« Votre petit-fils a été arrêté et a besoin d’argent pour payer sa caution. »
Ou :
« Votre fille a eu un accident et a besoin d’argent pour se faire soigner. »
La situation est conçue pour susciter la peur et l’inquiétude avant que la victime n’ait le temps de réfléchir de manière critique.
3. Exiger un paiement urgent
Les escrocs insistent souvent pour que l'argent soit envoyé immédiatement.
Ils peuvent demander un paiement par :
Virement bancaire
Cryptomonnaie
Cartes-cadeaux
Virement électronique
Services de livraison d'argent liquide
Ils peuvent également demander à la victime de ne parler à personne de la situation.
4. Empêcher toute vérification
Une tactique courante consiste à dissuader les victimes de contacter directement le membre de la famille.
L'escroc peut prétendre :
Que la personne est incapable de parler
Que la situation est confidentielle
Que contacter d'autres personnes pourrait aggraver la situation
Cela permet d'empêcher la victime de découvrir l'arnaque.
Pourquoi les arnaques liées à une urgence familiale sont-elles si efficaces ?
Ces arnaques réussissent parce qu'elles s'appuient sur l'émotion plutôt que sur la logique.
Lorsque les gens croient qu'un proche est peut-être en danger, ils agissent souvent rapidement pour l'aider.
L'urgence de la situation peut rendre difficile de prendre le temps de réfléchir, de vérifier les informations ou de repérer les signaux d'alerte.
La technologie a également rendu ces escroqueries plus convaincantes. Les fraudeurs peuvent recueillir des informations personnelles à partir de profils sur les réseaux sociaux, de registres publics et de recherches en ligne pour donner un air de légitimité à leurs récits.
Comment les escroqueries liées à des urgences familiales affectent les victimes
L'impact financier peut être considérable.
Les victimes peuvent perdre des centaines, des milliers, voire des dizaines de milliers de dollars avant de se rendre compte qu'elles ont été trompées.
Cependant, l'impact va souvent au-delà de l'aspect financier.
De nombreuses victimes déclarent ressentir :
De la gêne
De la colère
Du stress
Moins de confiance dans l'utilisation des technologies
Plus d'hésitation à se fier aux communications futures
Il est important de se rappeler que les escrocs professionnels sont habiles à manipuler. Être victime d'une arnaque ne signifie pas que l'on a été négligent ou mal informé.
Signes avant-coureurs d'une arnaque à l'urgence familiale
Bien que chaque arnaque soit différente, plusieurs signaux d'alerte communs reviennent régulièrement.
Soyez vigilant si quelqu'un :
Exige un paiement immédiat
Demande un paiement par carte cadeau, cryptomonnaie ou virement bancaire
Insiste sur la confidentialité
Vous presse d'agir avant de vérifier la situation
Prétend qu'un proche ne peut pas être contacté directement
Demande des informations personnelles ou bancaires
Utilise un langage émotionnel destiné à semer la panique
Si l'un de ces signes avant-coureurs apparaît, prenez le temps de réfléchir avant d'agir.
Comment vous protéger
Pour renforcer votre protection, suivez les conseils suivants.
Vérifiez les faits
En cas de véritable urgence familiale, contactez toujours le membre de votre famille directement en utilisant un numéro de téléphone ou un moyen de contact dont vous savez déjà qu’il est fiable.
Ne vous fiez pas aux coordonnées fournies par votre interlocuteur.
Prenez votre temps
Les escrocs misent sur l’urgence.
Prenez quelques minutes pour évaluer la situation, recueillir des informations et vérifier les détails avant d'envoyer de l'argent.
Posez des questions
Un escroc peut connaître des informations générales sur votre famille, mais il a souvent du mal à répondre à des questions spécifiques.
Envisagez de poser des questions auxquelles seul votre proche pourrait répondre.
Créez un mot de passe familial
Certaines familles établissent un mot ou une phrase secrète à utiliser en cas d'urgence.
Cela peut constituer un moyen supplémentaire de vérifier l'identité d'une personne.
Limitez le partage d'informations personnelles en ligne
Faites attention à ce que vous partagez publiquement sur les réseaux sociaux.
Les informations concernant les relations familiales, les projets de voyage, les anniversaires et les lieux de séjour peuvent aider les fraudeurs à construire des récits plus convaincants.
Signalez toute suspicion de fraude
Si vous pensez avoir été pris pour cible, signalez l'incident au Centre antifraude du Canada et à votre institution financière dès que possible.
Une intervention rapide peut aider à réduire les pertes et à protéger d'autres personnes contre le risque de devenir des victimes.
Les Canadiens restent préoccupés par la fraude financière
Les inquiétudes liées à la fraude sont très répandues. Selon le Baromètre financier de Fig, 68 % des Canadiens se disent préoccupés par la fraude financière lorsqu’ils utilisent des services financiers en ligne ou numériques. L’étude a également révélé que les Canadiens se protègent généralement en surveillant leurs comptes, en utilisant des mots de passe forts, en activant l’authentification à deux facteurs et en s’informant sur les risques de fraude.
Même si les escroqueries liées à des urgences familiales peuvent être très convaincantes, la vigilance reste l’un des meilleurs moyens de protection.
Conclusion
Les escroqueries liées à des urgences familiales sont conçues pour exploiter la confiance, le sentiment d’urgence et l’inquiétude pour ses proches. La bonne nouvelle, c’est que quelques habitudes simples – vérifier les informations, prendre le temps de réfléchir et faire preuve de prudence face à des demandes d’argent inattendues – peuvent réduire considérablement ce risque.
Si vous recevez une demande urgente concernant un membre de votre famille, prenez le temps de vérifier les faits avant d’agir. Une brève pause pourrait vous éviter une erreur coûteuse et contribuer à préserver la sécurité de vos finances.
DISCLAIMER: Ce guide est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique ou financier.
